Nein, ich habe den Spruch gar nie ernst genommen - ich habe mich geärgert, dass ich trotzdem gekränkt war. 

Sie nicht ernst zu nehmen ist das falsche Signal - und bringt ihnen nicht viel. Wenn sie sich als Jugendliche für einen Ferienjob bewerben und sich danebenbenehmen, sagt sich der Arbeitgeber auch nicht: "Oh Mann, den nehm ich jetzt mal nicht ernst." Sondern er kriegt schlicht und ergreifend keinen Ferienjob.
Und Jugendliche nehmen oft nicht wahr, wie sie auf andere wirken - da haben wir als Lerher schon auch die unangenehme Pflicht, ihnen zu zeigen, wie sie rüberkommen. 

Bei Kindern, die ich ein Jahr oder länger unterrichte, würde ich ein Gespräch suchen. Bei einer zufälligen Begegnung spiele ich nicht den Oberlehrer.